وذكرت الوزارة أن بومبيو سيسعى خلال زيارته للرياض للاطلاع على أحدث تطورات التحقيق السعودي في قضية الصحافي جمال خاشقجي الذي قتل في أكتوبر الماضي في قنصلية السعودية بمدينة اسطنبول.
كان خاشقجي يقيم بالولايات المتحدة ويكتب بصحيفة واشنطن بوست وأصبح منتقدا لولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان.
وخلصت المخابرات الأمريكية إلى أن ولي العهد أمر بعملية لقتل خاشقجي الذي قُطعت جثته ونقلت من مبنى القنصلية لمكان لم يكشف عنه حتى الآن.
وربط مسؤولون أتراك كبار قتله بأعلى المستويات في القيادة السعودية. ونفى مسؤولون سعوديون أن يكون ولي العهد قد أمر بقتل خاشقجي.
وعقدت محكمة سعودية يوم الخميس أول جلسة في قضية خاشقجي التي طالب فيها النائب العام بإعدام خمسة من بين 11 متهما.
ووصف مكتب الأمم المتحدة لحقوق الإنسان يوم الجمعة المحاكمة بأنها غير كافية.
وقالت وزارة الخارجية الأمريكية في بيان إن الجولة ستبدأ في الثامن من يناير وتستمر حتى 15 من الشهر نفسه.
وستكون أول جولة لبومبيو للشرق الأوسط منذ إعلان الرئيس دونالد ترامب مؤخراً نيته سحب القوات الأميركية من سورية، وهو القرار الذي دفع جيم ماتيس، وزير الدفاع السابق للاستقالة، فضلاً عن موقف إدارة ترامب المتشدد من إيران.